Aruba, Curazao y el Caribe neerlandés: ¿son parte de Holanda?

Aruba y Curazao no forman parte de Holanda ni de los Países Bajos: son dos de los cuatro países autónomos que componen el Reino de los Países Bajos, junto con San Martín (Sint Maarten) y los propios Países Bajos. Las otras tres islas caribeñas, Bonaire, San Eustaquio (Sint Eustatius) y Saba, sí son territorio de los Países Bajos desde el 10 de octubre de 2010, como municipios especiales.

La confusión es comprensible: el rey Guillermo Alejandro es jefe de Estado en todas ellas, sus habitantes tienen pasaporte neerlandés y KLM vuela directo desde Ámsterdam. Pero cada isla tiene su propia moneda, sus reglas de entrada y, en el caso de los tres países autónomos, su propio Gobierno y Parlamento. Esta guía lo ordena con datos comprobados en octubre de 2026.

País, Reino y municipio especial: tres cosas distintas

Conviene separar tres conceptos. Países Bajos (Nederland) es el país europeo de las 12 provincias, con Ámsterdam como capital; Holanda, en sentido estricto, es solo la región del oeste de ese país (lo explicamos en ¿Holanda o Países Bajos?). El Reino de los Países Bajos (Koninkrijk der Nederlanden) es el Estado soberano que reúne a cuatro países:

• Países Bajos, que incluye las 12 provincias europeas y, desde 2010, las tres islas BES (Bonaire, San Eustaquio y Saba).
• Aruba, país autónomo desde el 1 de enero de 1986.
• Curazao (Curaçao), país autónomo desde el 10 de octubre de 2010.
• San Martín (Sint Maarten), la mitad sur de la isla de San Martín, país autónomo desde la misma fecha. La mitad norte, Saint-Martin, es francesa.

Según el Gobierno neerlandés, el Reino se ocupa de las relaciones exteriores, la defensa y la nacionalidad para los cuatro países. Todo lo demás (sanidad, turismo, empleo, impuestos, inmigración en la práctica) lo decide cada país. Por eso Aruba y Curazao tienen primer ministro, parlamento (Staten) y banco central propios, y un gobernador que representa al rey.

Bonaire, San Eustaquio y Saba funcionan de otra manera. Son entidades públicas (openbare lichamen), una figura parecida a un municipio neerlandés, y en conjunto se llaman Caribe Neerlandés (Caribisch Nederland). Sus habitantes votan en las elecciones al Parlamento neerlandés y allí se aplican, con adaptaciones, las leyes de La Haya.

De las Antillas Neerlandesas al reparto de 2010

Hasta 2010 existían las Antillas Neerlandesas, un país del Reino formado por cinco islas, con capital en Willemstad (Curazao). Aruba ya se había separado de ellas el 1 de enero de 1986, con el llamado status aparte. El 10 de octubre de 2010 (fecha que en las islas se conoce como 10-10-10) las Antillas se disolvieron: Curazao y San Martín pasaron a ser países autónomos, y Bonaire, San Eustaquio y Saba se integraron en los Países Bajos.

Detrás del reparto hay una lógica de tamaño. Como señala la estadística oficial neerlandesa (CBS), las tres islas con más población recibieron más autonomía. El origen de esta presencia neerlandesa en el Caribe es del siglo XVII: en 1634 la Compañía de las Indias Occidentales (WIC) tomó Curazao a España, en plena guerra entre ambos países (lo contamos en España y los Países Bajos y en la historia de Holanda).

Las seis islas en una tabla

Fuente: CBS, “De Nederlandse Caraïben vijftien jaar na de staatskundige hervorming” (2025); Gobierno de los Países Bajos; consultados en octubre de 2026.

En total viven unas 340.000 personas en la parte caribeña del Reino (2025), algo menos que en la ciudad de Utrecht. Bonaire es la isla que más ha crecido: tenía algo más de 15.000 habitantes en 2011 y 26.600 en 2025, casi un 70 % más, sobre todo por la llegada de residentes de los Países Bajos europeos y de América Latina.

¿Son Unión Europea, euro o Schengen?

No. Ninguna de las seis islas forma parte del territorio de la Unión Europea, ni siquiera Bonaire, San Eustaquio y Saba, que son Países Bajos. Para la Comisión Europea son países y territorios de ultramar (PTU, OCT en inglés) asociados a la UE, una categoría distinta de las regiones ultraperiféricas como Canarias o Martinica, que sí son UE.

Las consecuencias prácticas para el viajero:

• No hay euro. Los precios se marcan en florines o en dólares, según la isla.
• No es espacio Schengen. Al volar de Ámsterdam a Aruba o Curazao pasas un control de pasaportes de salida de Schengen en Schiphol, como en cualquier vuelo a fuera de Europa. Lleva pasaporte, también si eres ciudadano de la UE.
• Las reglas de aduana son las de un vuelo extracomunitario a la vuelta a España o a los Países Bajos (límites de tabaco y alcohol incluidos).
• El roaming de la UE no se aplica: tu tarifa de teléfono móvil (celular) europea puede cobrar las islas como zona mundial. Revísalo antes de viajar.

Lo que sí comparten con Europa es la nacionalidad: la gran mayoría de los habitantes de las seis islas son neerlandeses y, por tanto, ciudadanos de la UE, con derecho a vivir y trabajar en los Países Bajos europeos y en el resto de la Unión.

Moneda: florín arubeño, florín caribeño y dólar

Hay tres monedas distintas en el Caribe del Reino, y ninguna es el euro:

• Aruba: florín arubeño (AWG, Afl.). Se introdujo en 1986, cuando Aruba obtuvo su estatus propio, y está ligado al dólar estadounidense a un cambio fijo de 1 dólar = 1,79 florines, según el Banco Central de Aruba.
• Curazao y San Martín: florín caribeño (XCG, Cg). Sustituyó al florín antillano (ANG) el 31 de marzo de 2025, al mismo valor (1 ANG = 1 XCG) y con la misma paridad fija de 1,79 por dólar. El florín antillano se pudo usar en comercios hasta el 30 de junio de 2025; desde el 31 de marzo de 2026 ya no se cambia en los bancos comerciales, solo en el banco central común de Curazao y San Martín. Si tienes billetes antiguos de un viaje anterior, ya no te sirven para pagar.
• Bonaire, San Eustaquio y Saba: dólar estadounidense, moneda legal desde el 1 de enero de 2011. Según el CBS, el turismo y el comercio pesaron en la elección.

En la práctica, el dólar estadounidense se acepta en casi todos los comercios turísticos de Aruba y Curazao, pero el cambio puede llegarte en moneda local. Las tarjetas Visa y Mastercard funcionan en hoteles, supermercados y restaurantes. Para lectores de España: no es necesario llevar dólares en efectivo, aunque conviene algo de efectivo para taxis y puestos pequeños. Si vas a pagar con tarjeta, mira la comisión por cambio de divisa de tu banco; lo explicamos para los Países Bajos europeos en dinero y pagos en Holanda, y la lógica es la misma.

¿Necesito visado? Reglas para España y América Latina

El Caribe del Reino tiene su propio régimen de visados, distinto del de Schengen. El visado caribeño de corta estancia sirve para las seis islas, pero no para entrar en los Países Bajos europeos ni en ningún país Schengen. Y a la inversa: un visado Schengen de una sola entrada no te permite ir a Aruba o Curazao.

Según Netherlands Worldwide, el portal oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores neerlandés (consultado en octubre de 2026):

Fuente: Netherlands Worldwide, “Do I need a visa for the Caribbean parts of the Kingdom?”, consultado en octubre de 2026.

Quien necesita visado queda exento si tiene alguno de estos documentos en vigor:

• un visado Schengen de entradas múltiples o un permiso de residencia de un país Schengen;
• un permiso de residencia de Estados Unidos o Canadá;
• un visado o permiso de residencia de entradas múltiples del Reino Unido o Irlanda;
• en el caso de venezolanos, cubanos, bolivianos y dominicanos, un visado de entradas múltiples de Estados Unidos o Canadá (no sirve una ESTA).

Estar exento de visado no significa entrar sin condiciones. En el control te pueden pedir pasaporte válido para toda la estancia, billete (boleto) de vuelta, reserva de alojamiento y medios económicos suficientes, y la policía de fronteras puede reducir los días concedidos. Los plazos máximos también cambian por isla: en Curazao, 30 días seguidos con visado caribeño; en Bonaire, Saba, San Eustaquio y San Martín, 90 días en un periodo de 180; en Aruba, hasta 180 días seguidos en 365.

Los formularios y tasas que piden antes de llegar

Además del visado, cada isla tiene su trámite propio (datos de octubre de 2026):

• Aruba: tarjeta ED en línea (Embarkation-Disembarkation Card), obligatoria para todos los viajeros, bebés incluidos, en la web oficial edcardaruba.aw. Se puede rellenar desde 6 días antes del vuelo e incluye la tasa de sostenibilidad de 20 dólares estadounidenses por persona para quien llega en avión, obligatoria desde el 6 de diciembre de 2024. Están exentos los menores de 8 años y quien repite visita dentro del año siguiente.
• Curazao: tarjeta de inmigración digital (Digital Immigration Card o DI card), obligatoria para todos los visitantes, niños incluidos, en dicardcuracao.com. La aerolínea puede pedirte la confirmación al facturar.
• Bonaire: tasa de entrada (Visitor Entry Tax) de 75 dólares por persona a partir de 13 años y 10 dólares para menores, en vigor desde el 1 de julio de 2022 y válida un mes. Aparte, quien bucee, haga snorkel o entre en los parques naturales paga la Nature Fee de 40 dólares por año natural.

Desconfía de webs intermediarias que cobran por rellenar estos formularios: los enlaces anteriores son los oficiales. Las tasas se fijan en dólares, por eso no las convertimos a euros.

Papiamento: la lengua que entiende un hispanohablante

En Aruba, Curazao y Bonaire la lengua de la calle es el papiamento, una lengua criolla formada a partir del portugués, el español, el neerlandés, el inglés y lenguas africanas. Existen dos variantes con ortografía distinta: el papiamento de Aruba, de escritura más etimológica, y el papiamentu de Curazao y Bonaire, de escritura fonética. Es oficial en Aruba (junto al neerlandés) y en Curazao (junto al neerlandés y el inglés).

Para un lector de habla hispana, mucho vocabulario resulta transparente: bon dia (buenos días), danki (gracias), kon ta bai? (¿cómo estás?), mi ta bon (estoy bien), dushi (dulce, rico, querido, la palabra más oída en Curazao). La gramática es otra cosa, y no basta con hablar español para entender una conversación entera.

En las islas de Barlovento (San Martín, Saba, San Eustaquio) la lengua cotidiana es el inglés. El neerlandés es lengua de la administración y la escuela en todas, pero rara vez lo oirás en la calle fuera de Bonaire, donde más de tres cuartas partes de la población también lo habla según el CBS. Más detalle sobre lenguas en la guía del idioma neerlandés.

A qué distancia están de Venezuela y Colombia

Las islas ABC están mucho más cerca de Sudamérica que de Europa:

• Aruba está a unos 29 km de la península de Paraguaná (Venezuela) y, a vuelo de pájaro, a unos 130 km del extremo norte de La Guajira colombiana (cálculo sobre coordenadas).
• Curazao está a menos de 100 km de la península de Paraguaná.
• Bonaire queda algo más al este, también frente a la costa venezolana.
• Desde Ámsterdam hay unos 7.900 km en línea recta hasta Aruba (cálculo sobre coordenadas).

Esa cercanía explica la presencia del español, la llegada de inmigración venezolana y colombiana y la influencia de la cocina venezolana (las arepas son comunes). También explica la historia reciente: Venezuela cerró en 2019 las conexiones aéreas y marítimas con las islas. Aruba reabrió de forma gradual su frontera aérea con Venezuela el 1 de agosto de 2026, solo para vuelos comerciales y con autorización previa de ambas autoridades de aviación. Si viajas desde Venezuela, comprueba rutas y frecuencias con la aerolínea antes de comprar.

Todas las islas están en la hora del Atlántico (UTC-4) y no cambian de hora: tienen 5 horas menos que España en invierno y 6 en verano, 1 hora más que Bogotá y Lima, 2 más que Ciudad de México y 1 menos que Buenos Aires.

Cómo se llega desde España y América Latina

Desde España la opción más habitual es conectar en Ámsterdam-Schiphol, desde donde KLM vuela directo a Aruba, Curazao y Bonaire, o en un hub de Estados Unidos (con ESTA si haces escala allí). Consulta horarios y aerolíneas en la web del aeropuerto antes de reservar; si haces escala en Ámsterdam, la guía de vuelos a Holanda te ayuda a elegir conexión.

Desde América Latina, Panamá y Bogotá son los centros de conexión más habituales hacia Aruba y Curazao, además de los vuelos desde Estados Unidos. San Martín (aeropuerto Princess Juliana) es el punto de entrada para Saba y San Eustaquio, a las que se llega en avioneta o ferry.

¿Y si lo que buscas es viajar a los Países Bajos europeos?

Muchos lectores latinoamericanos llegan a esta pregunta porque tienen familia en Curazao o Aruba con pasaporte neerlandés, o porque piensan estudiar o trabajar en Europa. Recuerda que entrar en Aruba no te da derecho a entrar en Ámsterdam: para los Países Bajos europeos rigen las normas Schengen. Las tienes en requisitos para viajar a Holanda.

Si te interesa la relación entre la Casa de Orange y las islas, el rey Guillermo Alejandro es jefe de Estado del Reino y de cada uno de sus cuatro países; lo explicamos en la guía de la familia real holandesa. Y las seis banderas de las islas están en la guía de la bandera de Holanda. Más temas de este tipo en la sección de cultura.

Errores frecuentes

• Decir que Aruba “es Holanda”. No lo es, ni siquiera Países Bajos: es un país del Reino. Bonaire sí es Países Bajos, pero tampoco “Holanda”.
• Llevar euros. No los aceptan como moneda; mejor tarjeta y algunos dólares.
• Creer que el visado Schengen basta. Solo exime si es de entradas múltiples; uno de entrada única no sirve.
• Olvidar la tarjeta ED o la DI card. Sin ellas la aerolínea puede no dejarte embarcar.
• Confundir San Martín con Saint-Martin. La misma isla tiene una parte neerlandesa y otra francesa, con reglas de entrada distintas si sigues viaje a otras islas.